”Alla djur vi har på gården är födda här, förutom tuppen och baggen”
Inte långt från kungliga slottet på Drottningholm utanför Stockholm ligger Lovö Prästgård. Där arbetar Elin Rydström och hennes familj. Elin är inte bara en av Arlas svenska mjölkbönder, utan också riksbekant från Arlas annonser och reklamfilmer.
Berätta om er mjölkgård
- Det är inte bara jag som jobbar här, det är också min man, mina föräldrar och syskon. Gården ägs av egendomsnämnden i Stockholms stift. Företaget med djur och maskiner ägs av mina föräldrar och drivs som ett familjejordbruk. Vi har 50 hektar åker och ca 30 hektar beten. Antalet kor varierar och de går ute 6 månader per år och är bara inne när de mjölkas. Om vädret tillåter går ungdjuren ute mer än 6 månader per år. En viktig del i vår verksamhet på gården är kurser, som till exempel Bondens ekologi. Vi är också värdar för Arla Minior och tar emot ca 6 000 barn varje år.
Hur kommer det sig att du blev mjölkbonde?
Pappa brukar säga att jag är född bakom korumpan och med det menar han att jag redan som liten bebis var med ute i ladugården när mina föräldrar arbetade.När jag var 3-4 år visste jag vad alla kor hette. Jag har alltid varit med i sysslorna på gården och gillar den typen av arbete. Först när jag var 17 år tog jag ensam ansvar för mjölkningar, och de senaste två åren har jag arbetat mer eller mindre heltid på gården. Jag har gått en husdjursagronomutbildning och håller på med det sista momentet som är examensarbetet. Under utbildningen får man bland annat lär sig hur man arbetar med avel, foder och vård av djur.
Ni är en ekologisk mjölkgård, varför?
Vi är ekologiska jordbrukare eftersom vi tycker att mat ska produceras så naturligt som möjlig. Vårt ekologiska jordbruk inspirerar andra och visar att det är möjligt! Dessutom är det viktigt att värna om den biologiska mångfalden. Alla koraser har unika egenskaper och därför är det viktigt att verka för att avelsarbetet inte bara koncentreras till vissa raser. Vi arbetar aktivt för att inte korasen Rödkullan ska utrotas. Våra kor är av raserna SRB (Svensk röd och vit boskap), Rödkulla, Fjällko, lite Jersey, SLB (Svensk låglandsboskap) och Simmental. Förutom mjölkkor har vi får, hästar, höns för husbehov och katter som håller efter möss och råttor.
Berätta om ditt arbete som mjölkbonde
- Som mjölkbonde får man sin beskärda del av spänning, brukar min far säga. Man ställs inför stora utmaningar och många saker ska klaffa såsom väder och vind, djuren, maskinerna, politiken och människorna man arbetar med. Det är alltid givande att arbeta med djur, de är alla egna individer. Alla djur vi har på gården är födda här, förutom tuppen och baggen, och man får följa släktleden. Den ena dagen är inte den andra lik. Man lever med djuren i nöd och lust! Djuren ger mig så mycket energi. Om jag är nere eller stressad och kommer ut i ladugården och får sköta om djuren då rinner all deppighet och stress av mig.
Favoritårstid?
Betessläppet (när korna släpps ut på sommarbete i hagarna) visualiserar vad vi alla känner när våren kommer. Det är som Ronja Rövardotters vårskrik. Glädjen över att se grönskan, känna värmen och dofterna av jord och växter får det att spritta i kroppen. Korna springer, hoppar och skuttar av glädje – det är underbart! Bäst under året är tiden runt midsommar när det är gott om frodigt gräs i hagarna, många söta djurungar (lamm, kalvar mm) och en första bra skörd är bärgad.
Framtiden?
Mjölk är en klassiker – tidlös och ovärderlig och jag hoppas kunna arbeta med djur, människor och mjölkproduktion även i framtiden, och då i mitt eget företag. Vad vore mitt liv annars?